Je zit in een overleg en ineens word je warm. Je gezicht kleurt rood, je verliest de draad van je verhaal. Of je hebt alweer slecht geslapen en de woorden op je scherm lijken niet binnen te komen. Je denkt: wat is er met me aan de hand?

Voor veel vrouwen tussen ongeveer 45 en 55 jaar is dit herkenbaar. Toch wordt er op de werkvloer weinig over gesproken. Dat is jammer, want overgangsklachten zijn heel gewoon. En als je ze verzwijgt, kunnen ze extra stress geven.

Wat is de overgang eigenlijk?

De overgang is de periode waarin je lichaam minder hormonen gaat maken en de menstruatie uiteindelijk stopt. Dat gaat geleidelijk en kan jaren duren. Iedere vrouw ervaart het anders. Sommigen merken bijna niets, anderen hebben veel last.

Bekende klachten zijn opvliegers (plotselinge warmte en zweten), slecht slapen, stemmingswisselingen, moeite met concentreren en pijn in spieren en gewrichten. Volgens het Arboportaal van de overheid komen jaarlijks zo’n 315.000 vrouwen in Nederland in de overgang. Ongeveer 80 procent van hen heeft soms of regelmatig klachten.

Wat doet het met je werk?

TNO onderzocht in 2022 hoe werkende vrouwen de overgang ervaren. Bij 7 op de 10 vrouwen met klachten hadden die klachten invloed op hun werk. In een nieuwer TNO-rapport uit 2025 over hormoongerelateerde klachten gaf twee op de drie vrouwen met regelmatige klachten aan dat die hun werk beperken. Slechts een klein deel bespreekt dit met de leidinggevende.

Een overzichtsstudie van Australische onderzoekers (Taylor en collega’s, 2025) laat zien dat het beeld genuanceerd is. Niet de overgang zelf, maar vooral de klachten, zoals opvliegers en slaapproblemen, kunnen het werk beïnvloeden. Ook andere factoren tellen mee, zoals de werkomstandigheden en wat er verder in je leven speelt. Met andere woorden: het gaat om het hele plaatje.

Waarom zwijgen stress geeft

Veel vrouwen houden hun klachten voor zich. Uit schaamte, omdat ze niet zwak willen lijken, of omdat ze denken dat het er ‘gewoon bij hoort’. Maar doorgaan alsof er niets is, kost energie. Je maskeert, je compenseert en je maakt je zorgen dat anderen iets merken.

Bovendien valt de overgang vaak samen met een drukke levensfase. Denk aan opgroeiende kinderen, ouder wordende ouders en veel verantwoordelijkheid op het werk. Slecht slapen maakt je ook gevoeliger voor stress. Zo kunnen klachten en spanning elkaar versterken.

Wat kun je doen?

Je hoeft het niet alleen op te lossen. Deze stappen kunnen helpen:

• Houd een paar weken bij wat je merkt. Noteer klachten, slaap en momenten van stress. Zo zie je patronen en kun je het beter uitleggen.
• Ga naar je huisarts. Je huisarts kan uitleg geven over klachten en mogelijke behandelingen. Op Thuisarts.nl vind je betrouwbare informatie.
• Maak het bespreekbaar. Kies een rustig moment met je leidinggevende of de bedrijfsarts. Je hoeft niet alles te vertellen. Zeg wat je merkt en wat je nodig hebt.
• Kijk naar kleine aanpassingen. Een ventilator, een plek bij het raam, ademende kleding, of iets flexibeler werktijden na een slechte nacht.
• Zorg voor herstel. Beweging, daglicht, regelmatige pauzes en vaste bedtijden helpen je lichaam om stress beter op te vangen.
• Zoek herkenning. Praten met andere vrouwen in dezelfde fase kan opluchten. Je bent echt niet de enige.

Voor leidinggevenden en collega’s

Een open sfeer maakt veel verschil. Het Arboportaal raadt werkgevers aan om ruimte te maken voor het gesprek en samen met medewerkers te zoeken naar passende maatregelen. Begin met luisteren en neem klachten serieus. Een kleine aanpassing kan iemand helpen om goed en met plezier aan het werk te blijven.

De overgang is geen ziekte, maar een natuurlijke fase. Wel een fase die aandacht verdient. Hoe eerder je erover praat, hoe minder stress het hoeft te geven.

Merk je dat stress je te veel wordt? Neem contact op, we denken graag met je mee.

Bronnen

• Arboportaal, Ministerie van SZW (z.j.). De overgang en werk. Link
• TNO (2022), via Kennisplatform Menstruatie en overgang (Aofondsrijk). TNO-onderzoek De overgang: klachten en invloed op werk. Link
• TNO (2025). Hormoongerelateerde gezondheidsklachten bij vrouwen: de impact op werk. Link
• Taylor, S., Callahan, B., Grant, J., Islam, R.M. & Davis, S.R. (2025). Menopause and work performance: a systematic review of observational studies. Menopause. Link